
Desde que voltei para Portugal, nunca tive oportunidade de dar a conhecer a minha cidade natal,
Lille. Grande parte dos meus amigos já tinham ouvido falar desta cidade devido à participação do seu clube de futebol, o LOSC, Lille Olympique Sporting Club, na Liga dos Campeões da Europa. Acho que eles perderam para o Manchester United na 2ª fase.
Nasci numa metrópole no Norte de França com cerca de 1,2 milhões de habitantes, perto da fronteira com a Bélgica e do Canal da Mancha. Lille é a maior cidade da região Nord-Pas de Calais e a quarta maior aglomeração francesa por sua população, atrás de Paris, Lyon e Marselha respectivamente. Frequentei a universidade de Lille com 110 000 estudantes antes do meu regresso.
Durante a Primeira Guerra Mundial, a cidade foi ocupada pelos alemães e foi em grande parte destruída durante a Segunda Guerra Mundial. Na reconstrução, apostaram na indústria, principalmente nos têxteis, e desenvolveu-se um grande pólo industrial, que atraiu a imigração. Na década de 1990 a cidade modernizou-se com a construção do Euralille, TGV Nord, entre outros, e aproveitou a sua posição geográfica para tentar impor-se no comércio com a Grã-Bretanha, a Bélgica, o Luxemburgo e a Holanda.
Lille é uma das cidades mais visitadas no Norte de França. Podemos encontrar vários monumentos interessantes:
Porta de Paris: monumento construído em homenagem ao rei Luís XIV de França.
Monumentos aos combatentes das duas guerras mundiais estão espalhados pela cidade; a cidade guarda uma má lembrança das guerras e algumas grandes batalhas tiveram lugar na cidade ou perto.
Gare Lille-Flandres: possui a fachada antiga da Estação do Norte em Paris
Citadelle: um grande parque que serviu como quartel general na época da guerra para os militares, possui uma grande área florestal e o Rio Vauban.
Parque Jean Lebas: um parque que se encontra ao centro da cidade.
Beffroi: um monumento que fica na Mairie de Lille, a prefeitura da cidade, possui 104 m, tem a forma do Big Ben em Londres, com um relógio em cima.
Palais des beaux arts: um enorme palácio, que hoje serve como museu.

Como toda a cidade que se presa, existe duas grandes festas durante o ano:
A Braderie: quando os restaurantes jogam na calçada as cascas de mexilhão e o restaurante que fizer o maior monte ganha. Essa festa também envolve várias barraquinhas e é a mais esperada no ano pelos lillois, os habitantes de Lille.
O Natal em Lille conhecido com o mais bem decorado da França, com isso a cidade atrai bastante turistas nessa parte do ano.
Penso que desta forma já ficaram a conhecer melhor a minha cidade e espero que tenham oportunidade um dia de passar por lá e apreciá-la.